在無人駕駛汽車領域有一個“公開的秘密”——蘋果公司也在研發此類技術。現在，這個秘密首次獲得了官方證實。
據報道，在遞交給美國國家高速公路交通安全管理局（NHTSA）的一封信中，蘋果公司首次承認正在研發無人駕駛汽車。這坐實了業內長達一年多的猜測。
在NHTSA網站上，這封信的提交時間是11月22日。蘋果公司產品經理Steve Kenner在信中寫道：
公司正大力投資于機器學習和自動化的研究，并對自動化系統在很多領域的應用潛能感到興奮，包括運輸行業。
不過，他并非說明更進一步的項目細節。
Steve Kenner還力陳無人駕駛的好處：
在正確執行NHTSA交規的情況下，自動駕駛汽車都擁有大幅提升人類體驗的潛能——每一年，它都避免了數以百萬計的車禍，以及數千宗惡性交通事故。
蘋果向監管者呼吁不要對自動駕駛汽車的測試施加過多限制，還稱“已經建立生產線的制造商和新進入者應當被平等對待。”
那么，為何蘋果公司選擇在此時公布這封信呢？英國《金融時報》援引蘋果公司發言人Tom Neumayr在電郵聲明中的表述稱：
這些技術（自動駕駛技術）有很多潛在的應用，包括未來的運輸業。所以，我們希望與NHTSA合作，以幫助定義這個行業的最佳實踐。
今年9月，美國政府發布了針對自動駕駛汽車的15點安全評估指導準則，呼吁汽車制造商自愿向監管機構提交項目細節。
此前，蘋果公司一直對無人駕駛汽車項目保持緘默，任由各色傳聞流傳。
據之前的業界消息，蘋果公司的無人駕駛汽車項目代號“Project Titan”，數百名員工致力于此。
今年1月，由于蘋果首席設計師Jony Ive不滿意蘋果“Project Titan”項目的進展和發展方向，該項目的人員招聘計劃已經被叫停。項目帶頭人Steve Zadesky已經離職。
今年9月，上述項目出現重大戰略調整，在蘋果老將Bob Mansfield取代年初離職的Steve Zadesky成為該項目新的負責人之后，已有數十人離職。
今年10月，蘋果自動駕駛汽車項目再次出現重大調整：之前旨在自主研發生產全自動汽車的“Project Titan”項目將轉向將聚焦于自動駕駛系統平臺。
