10月10日上午消息，作為中國搜索巨頭，百度公司在西雅圖地區設立的辦事處剛剛開業，將全力支持人工智能（AI），提升其改變無數行業的能力。
“AI是我們這一時代最具變革性的力量，它將改變我們所做的一切，”百度總裁張亞勤參加2017年GeekWire峰會開幕晚會，在生物計算機：博物館+實驗室接受采訪時有以上表述。本屆為期兩天的活動明天將由星巴克首席執行官凱文·約翰遜拉開序幕，其他演講嘉賓包括微軟首席執行官薩提亞·納德拉、華盛頓州總檢察長鮑勃·弗格森（Bob Ferguson）和亞馬遜Alexa和回聲（Echo）設備副總裁托尼·雷德（Toni Reid）。
百度對AI的推崇與其渴望對公共云進一步投資相映成趣，促使該公司在華盛頓州貝爾維尤建立了一個立足點。百度先是組建了一支小團隊，其中包括Kitt.ai——該公司今年早些時候收購的一家西雅圖人工智能初創公司。貝爾維尤的辦公室第一年可容納多達40人，員工規模取決于招募頂尖工程師的速度。
張亞勤表示，最終，百度在該地區的員工可能多達“數百人”。他負責百度公司的美國業務，在加入該公司前，曾是微軟中國研發機構的創始人。
張亞勤分享了他對AI的設想，他預計AI將對我們所能想到的任何東西造成影響，包括百度的核心搜索業務。張亞勤說，如今，大多數搜索都是通過智能手機和計算機搜索關鍵詞進行的，但在未來，語音和圖像識別將成為更大的領域，大多數搜索都可以通過物聯網設備來實現。人工智能將使公司更容易地為消費者定制信息。
“今天，我們尋找信息，”張亞勤說。“未來，信息會找我們。”
百度公司的AI團隊擁有超過2000人，正在致力于實現人工智能宏偉構想，研究概念包括計算機視覺、語音識別、深度學習和自然語言理解等。張亞勤說人工智能需要一個開放的操作系統，而這正是百度在努力建設的。
在所有與人工智能相關的潛在突破中，張亞勤認為自主汽車最接近現實。上個月，該公司與微軟合作，投資15億美元建立“阿波羅基金”，在未來三年內投資于自主駕駛項目。
今年，由于新近聚焦于人工智能，百度的股價已經上漲了50%以上。分析人士認為，該公司在核心搜索和在線營銷業務之外尋找新的增長領域是至關重要的。百度的其他舉措包括愛奇藝視頻服務——中國最大的視頻公司，也將繼續增長。
百度在納斯達克掛牌交易，市值超過850億美元，是一家影響力在全球范圍內不斷增長的中國科技巨頭，BAT成員公司之一，其他兩家公司為阿里巴巴和騰訊。
有趣的是，阿里巴巴的西雅圖地區辦公室離百度很近，百度則與另一個中國科技巨頭華為公司同在一座樓中。騰訊今年早些時候在西雅圖設立一間辦事處。
張亞勤說，西雅圖地區是建立一流AI操作的上佳之選。他說，亞馬遜和微軟是質量準繩，也是人工智能領域真正有實力的企業。此外，該地區擁有眾多人工智能初創公司。張亞勤說，他的公司計劃收購更多西雅圖地區公司，以充實新辦公室的實力，但未做詳細說明。
同時在美國和中國工作，張亞勤對兩個國家的科技進步有著獨特的洞察力。多年來，美國一直是創新的標準，中國亦步亦趨。但隨著移動技術已成為占主導地位的建筑架構，中國已經在移動支付等領域脫穎而出。
雖然中美經常被定位為競爭對手，張亞勤認為，未來中美員工需要一起工作，才能實現重大技術突破。
“現在我們進入了一個人工智能的新時代，我認為中國會在技術和研發上與美國共同前進，”張亞勤說。“我有一個夢想，希望看到中國和美國成為未來十年的創新雙引擎。”
